Un roman épistolaire, attentif et sensible.
« Ying Chen est née à Shanghai, en Chine, en 1961. Elle a immigré à Montréal en 1989, où elle a étudié la littérature. Les Lettres chinoises est son deuxième roman. Il a été publié en 1993 et n’est disponible qu’en français, la langue originale.
Les Lettres chinoises est un roman d’amour épistolaire, c’est une compilation de lettres entre trois jeunes personnages adultes (au début de la vingtaine) originaires de Chine : Yuan, Sassa et Da Li. Deux d’entre eux arrivent à Montréal tandis que l’autre reste à Shanghai. » (Lattin Magazine, traduction Google)
p. 26
On n’a pas besoin d’aller à l’étranger pour devenir étranger. On peut très bien l’être chez soi. Quand on ne se sent pas bien ailleurs, on blâme son exil et on se console avec les souvenirs de sa mère patrie, purifiés et embellis par l’imagination grâce à la distance et au temps écoulé. Mais quand on est étranger chez soi, on n’a aucun espace de retraite. On a l’impression de s’exiler dans des abîmes pourtant familiers, sans issue ni consolation. Depuis que tu es parti, mon amour, dans un pays dont l’existence m’échappe complètement, je me sens précipitée vers ces abîmes. Je suis partie moi aussi en exil. À cause de ton absence peut-être, je n’ai plus la force d’aimer mon travail au bureau ni la fête du printemps ni autre chose. Je ne m’accroche plus très bien à mon quotidien. Je glisse.
p. 27-28
Je peux sentir la présence de cette mort. Elle est toujours là, nous attend quelque part, prépare son apparition avec patience et ténacité. Elle ne manque jamais son coup. J’aperçois ses traces sur la peau de mes parents et j’étudie chaque jour sa progression.