Collectif

Difficile de classer ce livre sous la seule rubrique « Arts visuels », puisqu’on y trouve un excellent petit corpus d’œuvres littéraires, de photographies et de poésies. Le presqu’hasard a voulu que Madame Mireille St-Pierre, designer graphique, fasse avec un ami la découverte de l’Hôtel Jolicœur, hôtel de voyageurs qui était alors situé sur la rue Ontario. Au moment de sa visite, l’édifice est dans un état de décrépitude avancé puisqu’il est laissé à l’abandon depuis de nombreuses années. L’édifice lui-même, ses mystères, l’histoire et les ombres qui l’imprègnent à la fois tant dans son atmosphère que dans ses murs, laissera une impression forte à la designer, qui nourrira par la suite cette impulsion d’en tirer un projet artistique « tangible ».

L’objet se parcourt de plusieurs façons. Il est de prime très tentant d’en feuilleter les pages au plaisir puisque l’ouvrage est graphiquement invitant, ses contenus se livrent librement et un peu au hasard, mélange de dessins, de photographies et de textes. On découvre rapidement cependant que le livre propose lui-même sa propre ordonnance. Il est divisé en deux parties dont chacune reprend à sa façon la cartographie des lieux, proposant ses propres circuits : premier étage, deuxième étage, qui se dévoilent au fil du parcours. On peut se laisser guider dans cette avenue qui semble la meilleure, considérant peut-être, que plusieurs des contenus du livre semblent directement connotés à la disposition des différentes pièces. De fait, il importe peu que la chambre 14 succède au cagibi, par exemple. Pourtant, il arrivera que le contenu lié à la chambre 14 soit lié à ce qui a été découvert sur place à l’intérieur de cette chambre-là. Laissés tels des indices, l’état général d’abandon de la pièce, des graffitis, divers objets qui ont été trouvés sur place, semblent avoir inspiré directement les artistes et auteurs qui ont participé à l’aventure. Dès lors, la cartographie des étages, outre son effet de dispositif structurant, prend alors un sens plus riche et nourrit une continuité entre les diverses composantes du livre.

Imprégnés de ce sentiment de déambuler ainsi, nous nous égarons, davantage à travers les textes, dans des passés et des présents fortement allusifs. Passant de l’ombre à la lumière, du sous-entendu au plus explicite, les contenus narratifs et visuels sollicitent, parfois avec de grands accents de vérité, nos points de vue et notre perception, bousculant avec compassion et nostalgie nos affects et nos sens.

Le collectif est composé de 14 auteurs, de 5 photographes, de 8 illustrateurs et de 3 designers graphiques.