Beaucoup de choses ont été écrites sur ce livre depuis sa première publication en 1946. Le livre a donné lieu à plusieurs péripéties et il a nourri le long débat sur la censure des œuvres littéraires.
Il s’agit davantage d’un recueil de nouvelles que d’un roman. Parallèlement à sa carrière d’auteur, Wilson a été directeur littéraire, rédacteur en chef adjoint et critique littéraire, des collaborations qui lui ont valu de devenir une référence incontournable de la culture et de la critique littéraire des États-Unis.